“Bendita és tu entre as mulheres e bendito o fruto de teu ventre!” (Lc 1,42)

Uma comunidade se realiza pela sua gente. Apesar das histórias particulares, ela surge das necessidades comuns, dos laços que se formam e edificam.

A história da Paróquia Nossa Senhora da Saúde, bem como a de várias outras no Estado, está diretamente relacionada ao período de povoamento do município de Itabira, à chegada dos bandeirantes ao interior de Minas Gerais.

A Igreja Matriz é a segunda edificação religiosa mais antiga de Itabira, sendo mais ‘jovem’ apenas do que a de Nossa Senhora do Rosário (“Rosarinho”). Nossa história, portanto, passa pela própria história de construção da Igreja, iniciada no século XIX.

No local onde hoje se ergue a Matriz Nossa Senhora da Saúde existia, anteriormente, uma ermida, sob a mesma invocação, construída pelos primeiros habitantes da região: Bento Joaquim do Amaral e João de C. Salgado, entre outros.

A atual edificação teve sua construção iniciada em 1823 e concluída em 1848 (mesmo ano de emancipação política do município) por iniciativa de Carlos Cassemiro de Andrade. Em 1833, com a demarcação da área da vila de Itabira, a Igreja passou a denominar, pela sua vocação, um dos distritos criados.

Já no século XX, em 1925, a edificação sofreu reformas que foram coordenadas por uma comissão presidida por Heliodoro do Carmo. Nessa época, foi modificado o frontispício original que apresentava duas torres, destruídas por ação de um raio. Desde então, mantém a torre única central.

Inicialmente, a comunidade de Nossa Senhora da Saúde estava subordinada à Paróquia de Nossa Senhora do Rosário – forania da Arquidiocese de Mariana -, sendo elevada a Paróquia no dia 06 de abril de 1947. Naquela época, pertenciam à Paróquia da Saúde, assim denominada carinhosamente pelos fiéis, as Capelas de:

• Conceição
• Rio Peixe
• Fábrica da Gabiroba
• Candidópolis
• Ribeirão de São José

Os cruzeiros de:

• Laboriaux,
• Oliveira Castro,
• Piteiras

E os seguintes povoados:

• Conceição
• Rio Peixe
• Candidópolis
• Ribeirão de São José
• Laboriaux
• Oliveira Castro
• Fábrica da Pedreira

Ao longo dos anos, várias comunidades foram anexadas ou desmembradas da Paróquia. Além das já relacionadas, temos também:

• Comunidade de Nossa Senhora Aparecida (Barro Branco)
• Comunidade de São José (Chapada)
• Comunidade de Nossa Senhora da Esperança (Boa Esperança)
• Comunidade de Nossa Senhora de Fátima (Vila Amélia)
• Comunidade de Nossa Senhora da Conceição (Conceição de Baixo)

Nos dias atuais, a Paróquia é composta pelas comunidades de Nossa Senhora de Fátima, Nossa Senhora da Conceição e Nossa Senhora da Saúde – o que nos torna genuinamente mariana!

A circunscrição da Paróquia compreende os bairros Centro, Pará, Chacrinha, Moinho Velho, Esplanada da Estação, Quatorze de Fevereiro, Vila Amélia, Alto da Boa Vista, Alto Pereira, Vila São Joaquim e Conceição de Baixo.

Obs.: A Igreja Matriz Nossa Senhora da Saúde foi tombada pelo município em 11/05/1988, por meio do Decreto Municipal nº 3.442.

Párocos:

1º Pe. José Lopes Magalhães (1946-1963)
2º Pe. Geraldo Trindade Barreto (1963-1966)
3º Pe. Joaquim Santana de Castro (1966-1976)
4º Pe. José Cassimiro da Silva (1976-1977)
5º Pe. Valter Carrijo (1977-1979)
6º Pe. Luiz Cezar (1979-1980)
7º Pe. Ilídio Hemétrio Quintão (1980-2011)
8º Pe. Uildes Flávio Assis (2011-2020)
9º Pe. Paulo Marcony Duarte Simões (2020 – até o momento)