150 anos de Fé, História e Devoção: a Festa da Paróquia São Sebastião do Rio Preto

No dia 28 de junho de 2026, a Paróquia São Sebastião do Rio Preto viveu um momento de profunda alegria e gratidão ao celebrar 150 anos de sua criação, reunindo paroquianos, visitantes e antigos filhos desta terra em uma grande festa de fé, tradição e comunhão.

Mais do que uma comemoração, o Jubileu recordou uma história construída pela ação de Deus e pela dedicação de inúmeras gerações que mantiveram viva a chama da fé ao longo de um século e meio.

A história da paróquia teve início em 5 de junho de 1876, quando o então distrito de São Sebastião do Rio Preto foi elevado à categoria de Paróquia por meio da Lei Provincial nº 2.218. Pouco depois, em 6 de agosto de 1876, sua criação canônica foi confirmada por provisão assinada por Dom Antônio dos Santos, então Bispo de Diamantina.

Na mesma ocasião foi nomeado o primeiro vigário, o Cônego Manoel Ferreira Madureira, filho da própria comunidade, que tomou posse em 20 de agosto de 1876. Coube a ele organizar a nova paróquia e iniciar a construção da Igreja Matriz, obra erguida graças ao esforço coletivo do povo, que retirou das matas da região toda a madeira utilizada na construção e a transportou em carros de boi.

O Cônego Manoel permaneceu à frente da comunidade durante quase quarenta anos, falecendo em 1915 sem ver a igreja totalmente concluída. A obra foi finalizada por Godofredo Cândido de Almeida, em 1920.

Durante as festividades jubilares, essa rica história foi recordada com emoção, juntamente com a memória de tantos sacerdotes que marcaram a caminhada evangelizadora da comunidade.

Entre eles destacam-se Pe. Joaquim Higino de Almeida, Pe. Argel Dias de Azevedo, Pe. Raul Melo e Pe. Basílio Westgeest, que exerceram longos e fecundos períodos de ministério, deixando profundas marcas na vida religiosa e social da comunidade.

A partir da década de 1970, muitos outros sacerdotes deram continuidade à missão evangelizadora, entre eles Pe. Paulo Marcony Duarte, Pe. Hideraldo Veríssimo Vieira, Pe. Renato, Pe. Ernesto e tantos outros presbíteros da Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano, que serviram com dedicação ao povo de Deus em São Sebastião do Rio Preto.

Ao longo de sua história, a comunidade também teve a alegria de receber a visita e a presença de seus pastores diocesanos, entre eles Dom Mário Teixeira Gurgel, Dom Odilon Guimarães Moreira e Dom Marco Aurélio Gubiotti, fortalecendo os laços de comunhão entre a paróquia e a Diocese.

Atualmente, a missão evangelizadora é conduzida pelos Padres Matalanga, Rinu e Elmer, que, juntamente com os diáconos, lideranças pastorais e todo o povo de Deus, continuam escrevendo esta bela história iniciada há 150 anos.

As comemorações jubilares foram marcadas por celebrações eucarísticas, manifestações de religiosidade popular, reencontros entre famílias, momentos culturais e festivos, reafirmando que a Paróquia São Sebastião continua sendo o coração espiritual da cidade.

Celebrar este sesquicentenário significa agradecer pelo passado, renovar a esperança no presente e confiar o futuro à intercessão de São Sebastião, para que esta comunidade permaneça firme na fé, unida na caridade e perseverante na missão de anunciar o Evangelho.

Parabéns à Paróquia São Sebastião do Rio Preto pelos seus 150 anos de história, evangelização, tradição e devoção!